Periode

Christian 4. levede fra 1577 til 1648 og regerede som konge af Danmark og Norge fra 1588 til sin død.

Ægteskab

Han blev først gift med Anna Cathrine af Brandenburg og senere i et venstrehåndsægteskab med Kirsten Munk – hvilket medførte både mange børn og mange skandaler.

Interesser

Christian elskede arkitektur, søfart, videnskab og – ikke mindst – fest og pragt. Han stod bag opførelsen af blandt andet Børsen, Rundetårn og Rosenborg Slot, og han ville gøre København til en europæisk hovedstad værdig til sit navn.

Familie

Han var søn af Frederik 2. og dronning Sophie. Han fik i alt over 20 børn, både med sin dronning og med Kirsten Munk – hvilket førte til dynastiske konflikter og dramatiske familiemiddage.

Selvom det var hans far, Frederik 2., der byggede Kronborg, var Christian 4. ikke sen til at overtage det som en del af sin kongelige iscenesættelse. Han brugte slottet som både residens, festlokale og symbol på kongemagt. Det var her, han viste udenlandske gæster, hvor storslået Danmark var og hvor mægtig han selv var.

Christian var med til at sikre, at Kronborg forblev et af rigets vigtigste slotte – ikke ved at bygge om, men ved at bruge det strategisk som kulisse for sin egen magt og storhed. Han videreførte farens tradition for at bruge slottet som en slags scene for Danmarks rolle i Europa og for sin egen rolle som kultiveret renæssancefyrste.

Christian 4. gik ikke så meget op i budgetter, men rigtig meget op i ambitioner. Han brugte enorme summer på at bygge slotte, anlægge byer og føre krige. Nogle projekter lykkedes (som Rundetårn og Christianshavn), andre blev monumenter over forfald og urealiserede drømme. Men hans evne til at iscenesætte Danmark, og sig selv, var uden sidestykke.

Gennem arkitektur, ceremoniel og spektakulære begivenheder gjorde han kongemagten synlig og nærværende for folket. Kronborg var i hans hænder ikke bare et slot, men et levende symbol på dansk storhed, som han satte i spil, hver gang der skulle imponeres eller forhandles. I dag ville man have kaldt det en virkelig god brandingstrategi.

Christian 4. blev aldrig den sejrende krigskonge, han drømte om. Men som bygger, kurator og iscenesætter satte han sit aftryk overalt og ingen dansk konge før eller siden har bygget så meget, festet så hårdt og leget så seriøst med idéen om, hvad en konge kunne være.

Han døde i 1648, fattigere end han var født, men rigere på historier end de fleste. Og mange af dem blev til på Kronborg.